Half-Life, ce jeu sorti un beau jour de
décembre 1998, qui s'est par la suite vendu à des millions d'exemplaires
à travers le monde (et qui continue d'ailleurs à se vendre en dépit de son
ancienneté).
Quant à Counter-Strike, il s'agit d'un mod (une extension qui repose sur
le même moteur graphique) de ce jeu. Counter-Strike est devenu,
rapidement après son lancement à l'été 1999, le jeu online de référence :
il est encore, 7 ans après sa sortie, le jeu le plus joué en LAN-party et sur
à Half-Life, six ans plus tard en proposant un second volet nommé
Half-Life sort donc en décembre 98 et est rapidement accueilli par des
critiques élogieuses de la presse. Rapidement, les ventes cartonnent,
et la communauté des fans s'étend rapidement. Half-Life rencontre
rapidement un succès monstre et remporte un nombre élevé de titres de
meilleur jeu de l'année et autres récompenses.
Les raisons du succès sont finalement assez simples. Nous pouvons
tout d'abord parler d'un scénario assez recherché.
Half-Life se déroule dans une base ultra high-tech de recherche top
secrète nommée Black Mesa. Il s'y produit une erreur de manipulation
provoquée par Gordon Freeman le pentagoniste, et l'histoire devient
imaginatrice à l'extrême : une bonne partie de Black Mesa saute,
ce qui a comme conséquence l'ouverture vers un monde peuplé
d'extra-terrestes, appelé Xen. Half-Life introduit en outre une nouveauté
majeure en faisant parler les personnages entre eux
(et ils vous répondent lorsque vous leur adressez la parole). A la
différence de certains autres titres sortis à la même époque, Half-Life
n'est pas un jeu de bourrinage pur et dur, où le but est de détruire tout ce
qui bouge, mais demande au contraire un minimum de réflexion. Il faut
par exemple éviter de tuer les policiers.